Quest’anno la giuria, presieduta da Aidan Sullivan, era da composta Monica Allende, Patrick Baz, Nicole Becker, Al Bello, Daniel Beltrà, Nina Berman, Pablo Corral Vega, Manoocher Deghati, W.H.Hunt, Koyo Kouoh, Dana Lixemberg, Andrei Polikanov, Sophie Stafford, Ami Vitale, e l’italiana Renata Ferri (blogger sul Post). I quindici giurati effettuano insieme una prima selezione delle foto, nove di loro scelgono i vincitori.
Il premio per la Press Photo of the Year è di 10.000 euro, i premi di categoria sono di 1.500 euro per ciascuna foto o serie di foto.
Il vincitore dell’edizione 2012 è il fotografo spagnolo Samuel Aranda, per la sua foto scattata il 15 ottobre 2011 a Sanaa, in Yemen, a una donna che stringe e sostiene un uomo rimasto ferito durante gli scontri avvenuti durante una manifestazione contro il presidente Ali Abdullah Saleh.

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Altri, in giro, la canzone l’hanno sentita quando ne fecero una cover i Fugees, alcuni anni fa. Erano la band di Lauryn Hill, incisero il cd più venduto della storia dell’hip-hop e la loro versione di Killing me softly with his song, straordinaria, fece il giro delle radio del mondo. Io la canzone l’avevo sentita quindici anni fa, vedendo per la prima volta un vecchio film con Paul Newman e una Melanie Griffith giovanissima. Il film si chiamava Acqua alla gola. Killing me softly with his song era sui titoli di coda, la cantava Roberta Flack.

Roberta Flack la canzone l’aveva sentita la prima volta su un aereo, nel 1971. Lei era già una grande cantante soul, con primi posti in classifica e titoli nel curriculum, soprattutto grazie alla bellissima The first time ever I saw your face. Scesa dall’aereo, Roberta Flack, chiese ai suoi produttori di informarsi sugli autori della canzone. Killing me softly with his song era stata scritta da Norman Gimbel e Charles Fox.

Norman Gimbel e Charles Fox la canzone l’avevano sentita per la prima volta dalla voce di Lori Lieberman. Lei era una cantautrice folk di modesta fama, e aveva scritto dei versi che i due autori avevano tradotto in canzone per lei. Fu pubblicata in un disco, che non notò quasi nessuno ma fu inserito nella programmazione di una linea aerea. Lori Lieberman la canzone non l’aveva ancora sentita mai, quando era andata al concerto di Don McLean. Negli anni Settanta Don McLean era un cascamorto rubacuori di quelli che andavano forte allora, quelli con la chitarra sempre lì a fare l’artista tormentato e malinconico. Ma era anche l’autore di due canzoni memorabili. Una è Vincent, quella che comincia così: Starry starry night…, e fu popolare da noi come sigla di un vecchio sceneggiato, Lungo il fiume e sull’acqua. L’altra canzone per gli americani è una leggenda, e si chiama American Pie. Poi l’ha cantata Madonna, ed è diventata famosa anche per noi cialtroni che ci vuole Madonna. Lori Lieberman andò al concerto di Don McLean al Troubador Club di Los Angeles e ci restò secca. «Ero così toccata dalle sue canzoni, che mi pareva parlasse proprio di me, a me.» Si sentì come se McLean la stesse uccidendo dolcemente con le sue canzoni. Andò a casa e ci scrisse dei versi. Poi li mostrò a Norman Gimbel e Charles Fox, e ormai sapete come andò.

Roberta Flack la incise a febbraio del 1973, e ci vinse tre Grammy. Sono trent’anni che Killing me softly with his song è una delle più belle canzoni della storia. Sono trent’anni esatti che strappa cuori. I prayed that he would finish – dice – but he just kept right on.

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Oggi compie 75 anni Robert Flack, grande cantautrice americana famosa soprattutto per alcune bellissime canzoni di grande successo, “The first time ever I saw your face” e “Killing me softly with his song”, con cui vinse il premio Grammy nel 1973 e nel 1974 (solo lei e gli U2 hanno vinto due anni consecutivi nella categoria “Record of the year”).

Foto: Getty Images

Dopo il completamento le opere resteranno in esposizione fino al 26 febbraio. Giulia Ticozzi ha fotografato Ozmo mentre dipingeva, per il Post.

Il vero nome di Ozmo è Gionata Gesi, da ragazzo ha frequentato l’Accademia di belle arti a Firenze e ha esordito come disegnatore nel mondo del fumetto. Ozmo ha cominciato a sperimentare la street art e a farsi conoscere a Milano, riuscendo a farsi apprezzare anche in ambienti più istituzionali, spesso preclusi ad altri street artist. Ha realizzato due murales per Absolut Vodka, alle Colonne di San Lorenzo a Milano e all’Ex Mattatoio al Testaccio di Roma. Al centro sociale Leoncavallo di Milano c’è una delle sue opere murali più famose, definita da Vittorio Sgarbi “la Cappella Sistina della contemporaneità” e scelta come copertina del libro I graffiti del Leoncavallo edito da Skira.

Ozmo ha esposto le sue opere a Milano e Londra. Tra i suoi progetti ci sono anche un’opera pubblica di oltre 300 metri quadri nel centro storico di Danzica in Polonia, la partecipazione alla Moscow Young Biennial, un wall painting di oltre 40 metri a Forlì e un altro intervento Big Fish Eats Small Fish, realizzato a Londra nel quartiere di Shoreditch. La sua opera più recente è Still Death, realizzata su pvc trasparente alla Fabbrica del Vapore di Milano in occasione del lancio italiano del dvd di Banksy, Exit through the gift shop.

Albert Nobbs
Regista: Rodrigo García
Attori: Glenn Close, Mia Wasikowska, Aaron Johnson, Janet McTeer, Pauline Collins

Com’è bello far l’amore
Regista: Fausto Brizzi
Attori: Fabio De Luigi, Claudia Gerini, Filippo Timi, Giorgia Wurth, Virginia Raffaele

The Last Days of Emma Blank
Regista: Alex Van Warmerdam
Attori: Marlies Heuer, Annet Malherbe, Eva van de Wijdeven, Gene Bervoets, Gijs Naber

Star Wars: Episodio I – La minaccia fantasma
Regista: George Lucas
Attori: Liam Neeson, Ewan McGregor, Jake Lloyd, Natalie Portman, Pernilla August

We Take Care Of Our Own – Bruce Springsteen

Different People — No Doubt

Green Onions (Single/ LP Version) — Booker T. & The MG’s

I Got You — Wilco

Keep On Pushing (Single Version) — The Impressions

Go To Get You Into My Life — Earth Wind & Fire Experience

Love You I Do — Jennifer Hudson (from the Dreamgirls soundtrack)

No Nostalgia — AgesandAges

Raise Up — Ledisi

Stand Up — Sugarland

This — Darius Rucker

We Used to Wait — Arcade Fire

You’ve Got The Love — Florence + The Machine

Your Smiling Face — James Taylor

Roll With The Changes – REO Speedwagon

“Tapestry” divenne più di una raccolta di grandi canzoni: uno degli accompagnamenti degli anni Settanta e delle loro rivoluzioni e passioni. Il disco andò al numero uno negli Stati Uniti e restò nelle classifiche per oltre sei anni. Ha venduto 14 milioni di copie in tutto il mondo e si è aggiudicato quattro Grammy Awards: miglior album dell’anno, migliore canzone (“You’ve got a friend”), migliore composizione dell’anno (“It’s too late”), migliore interprete femminile.

“(You make me feel like) A natural woman”

“You’ve got a friend”

“It’s too late”

Carole King (che iniziò a suonare il pianoforte a 4 anni e al liceo formò il suo primo gruppo, i Co-Sines), cominciò tra gli anni Cinquanta e Sessanta a lavorare all’interno del celebre Brill Building: l’edificio di New York che ospitava autori ed editori musicali e che è stato inserito nel 2010 nell’elenco degli edifici storici meritevoli di tutela e conservazione. Carole King scrisse, in coppia con Gerry Goffin che diventerà suo marito, molte canzoni di successo. Qualche esempio: “Will You Love Me Tomorrow” (1961) resa famosa dalle Shirelles (primo posto in classifica); “Take Good Care Of My Baby” cantata da Bobby Vee; “Locomotion” di Little Eva; “One Fine Day” cantata dalle Chiffons, “Chains” delle Cookies, più tardi ripresa dai Beatles.

(I dischi più venduti di sempre negli USA)

Fu James Taylor a incoraggiare Carole King ad intraprendere una carriera da solista. Dopo “Tapestry” anche il disco successivo, “Music”, raggiunse il primo posto nelle classifiche americane. Dalla seconda metà degli anni Settanta, però, le sue canzoni non ottennero più buoni risultati e la raccolta “Pearls: Songs Of Goffin And King”, del 1980, diventò il suo ultimo successo. Nel 1978 morì di overdose il suo terzo marito (Rick Evers) e all’inizio degli anni Ottanta Carole King decise di trasferirsi in un piccolo villaggio dell’Idaho dedicando la maggior parte del suo tempo alle cause ambientaliste. Pubblicò un nuovo album nel 1983 (“Speeding Time”), nel 1989 (“City Streets”) e nel 2001 (“Love makes the world” con un pezzo, ”The reason”, interpretato da Celine Dion). Nel 1990 Carole King venne inserita nella Rock and Roll Hall of Fame (con Gerry Goffin). Ancora nel 2010 ha pubblicato un disco tratto dai concerti fatti con James Taylor nel 2007, con eccellenti vendite negli Stati Uniti.

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Con i suoi ricci castani, gli occhi azzurri e il gran fisico, questo prodigio venticinquenne del porno sembra il ragazzo della porta accanto, il compagno di classe o quel tipo carino al bar che sperate incroci il vostro sguardo.

Bryan Rothstein, così si chiama, ha scelto come pseudonimo James Deen perché gli amici avevano cominciato a chiamarlo così quando aveva 12 anni, dopo averlo visto fumare.
Per realizzare il suo sogno di lavorare nel porno, ha lasciato la casa dei genitori prima di compiere i 18 anni, ha lavorato per un periodo da Starbucks, e ha seguito fedelmente il consiglio che aveva sentito da ragazzino in un programma radio: «Se vuoi diventare un attore porno devi riuscire a masturbarti davanti ad almeno 20 persone». A dare il consiglio allora era Jenna Jameson, famosa attrice pornografica statunitense. Deen cominciò così ad avere rapporti sessuali in pubblico, durante rave, concerti o feste: questa forma di esibizionismo l’ha aiutato, dice, a sentirsi più a suo agio di fronte alle macchine da presa.

Lo ha descritto così la rivista Studio:

Deen ha un aspetto gradevole, ma “normale”: somiglia un po’ a James Franco, un po’ a Andy Samberg; non passa la giornata in palestra, ha ancora il suo vero naso. Te lo potresti trovare seduto accanto in treno. (Forse.) (No.) E poi è un tipo… affettuoso? Spesso bacia la sua partner sulla bocca, oppure le accarezza il viso, la tiene per mano. Se Drake è il “bravo ragazzo” del rap, James Deen è il bravo ragazzo dell’hard. Una reputazione costruita passo passo, trattando civilmente le attrici con cui lavora, senza spingersi più in là di quanto sia stato stabilito prima di girare, e rispondendo in modo cordiale alle giornaliste che oggi vogliono parlare con lui.

Presentato alternativamente come l’immagine positiva e pulita del porno o come una specie di perversa creatura pensata appositamente per corrompere il pubblico più giovane, è arrivato a guadagnarsi il soprannome di «Ryan Gosling del porno». In sette anni ha partecipato a oltre 1200 film come attore e a 9 da regista, e considera la sua carriera «agli esordi».

Il sito americano Salon l’ha intervistato lo scorso anno, quando si cominciava a parlare seriamente di lui.

Qual è il punto, esattamente? Ti piace il sesso e riesci a farlo in continuazione?

Amo il sesso e sì, lo faccio in continuazione. Mi piace anche incontrare persone diverse e giocare con le loro personalità. Anche se dirlo sembra patetico, è quasi artistico. C’è una forma d’arte in ciò che facciamo, una visione, una performance. [...] Penso che il sesso sia la forma espressiva più sincera. E per quanto questo possa sembrare accondiscendente, alla fine il porno è divertente perché puoi fare ottimo sesso ogni giorno con bellissime donne e viaggiare ed essere pagato per questo. [...] Ma, sì, penso che esprimerci sessualmente sia qualcosa di profondamente sincero e onesto. Non mi è mai passato per la mente di fare porno solo per avere una buona ragione per fare sesso.

Un sacco di uomini e donne si fanno un’idea di come dovrebbe essere il sesso “normale” o “hot” guardando i tuoi film. Come ci si sente a influenzare il modo in cui le persone fanno sesso?

Questa è una responsabilità che non voglio. Le cose che facciamo le facciamo per la macchina da presa, facciamo sesso per le persone a casa, per noi non è necessariamente piacevole. Una volta ho dato un’intervista le cui domande erano tutte incentrate sui consigli che posso dare alle coppie su come fare sesso come una pornostar. Il mio unico consiglio è: non provateci neanche.

Com’è cambiata l’industria del porno negli ultimi anni?

Molto. Prima era più divertente. Lo è ancora, ma al momento l’economia fa schifo e, sai, c’è la pirateria. Nessuno è più abituato a pagare per l’intrattenimento. Lavoro per burningangel.com e la presidente, Joanna Angel, dice sempre che dobbiamo lavorare il doppio per la metà dei soldi, e io sono assolutamente d’accordo. Quando le persone si lamentano pensando ai vecchi tempi del porno lei risponde: «Pensavi davvero che le giornate in cui lavoravi per tre ore e guadagnavi una quantità folle di soldi sarebbero durate a lungo? È un lavoro.»

Cosa pensi della disparità di paga tra attori maschi e femmine?

Penso di essere troppo pagato. [...] Anni fa si parlava di formare un comitato per esigere che gli uomini venissero pagati quanto le donne ma penso che, ehi, se tutti gli uomini che lavorano nel porno si licenziassero domani, ci sarebbero una marea di tizi in fila per prenderne il posto, con una boccetta di Viagra in mano.

foto: Ethan Miller/Getty Images

Approfittando di quanto accaduto durante l’intervallo del Super Bowl, Daniel Nasaw della BBC ha messo insieme qualche informazione sulla storia del gesto del dito medio, un modo di esprimersi con le mani che ha oltre duemila anni. Uno dei primi usi storicamente attestati del gesto risale al quarto secolo avanti Cristo: il filosofo Diogene stava parlando con un gruppo di persone che gli avevano fatto visita e, secondo uno storico greco, a un certo punto si era messo a discutere dell’oratore Demostene definendolo un “grande demagogo” e accompagnando l’affermazione con il gesto del dito medio alzato. Nella commedia di Aristofane Le nuvole, scritta probabilmente tra il 421 e il 418 avanti Cristo, ci sono alcuni riferimenti al dito medio alzato come gesto di offesa. Uno dei personaggi gesticola a lungo usando il dito medio e facendo riferimento ai propri genitali.

L’antropologo Desmond Morris la sa lunga in materia: «Si tratta di uno dei gesti più antichi per insultare qualcuno. Il dito medio rappresenta il pene, mentre le dita piegate ai due lati rappresentano i testicoli. Facendolo, mostri in pratica qualcosa di fallico al tuo interlocutore. In pratica dici “questo è un fallo” e lo mostri alla gente, una dimostrazione molto primordiale». Secondo altre interpretazioni, il gesto sottintende anche che l’interlocutore debba subire una penetrazione e che si debba quindi sottomettere a chi lo compie.

Gli antichi romani definivano il gesto del dito medio alzato con le parole “digitus impudicus“, traducibile alla lettera come “dito impudente”. Il poeta latino Marco Valerio Marziale, vissuto nel primo secolo dopo Cristo, lo cita in uno dei suoi celebri epigrammi: un personaggio che ha goduto sempre di buona salute mostra il suo digitus impudicus a tre medici, confermando di essere in salute e di non avere bisogno di cure. Publio Cornelio Tacito, lo storico latino vissuto tra il primo e il secondo secolo dopo Cristo, racconta che il dito medio alzato veniva mostrato dai membri delle tribù germaniche ai soldati romani quando questi avanzavano verso i loro accampamenti.

Il gesto nacque nell’area del Mediterraneo, probabilmente in Grecia, diffondendosi poi verso occidente e grazie all’impero romano verso nord. Le popolazioni germaniche entrarono in contatto con questa usanza, o forse la stessa rafforzò già alcuni gesti simili che si erano in precedenza affermati. Secondo Morris, il dito medio alzato arrivò con considerevole ritardo nel Nordamerica e in particolare negli Stati Uniti. Probabilmente si diffuse contestualmente all’arrivo dei primi immigrati italiani. La prima attestazione storicamente verificata è del 1886: un giocatore della squadra di baseball dei Boston Beaneaters (ora si chiamano Atlanta Braves in seguito allo spostamento della squadra) mostrò il dito medio alzato in una foto mentre era rivolto ad alcuni antagonisti dei New York Giants.

Non in tutti i paesi è comunque in voga l’uso del dito medio come principale gesto di offesa. I cittadini del Regno Unito, per esempio, ne usano uno diverso che consiste nel mostrare medio e indice in modo tale che formino una “V” con il palmo della mano rivolto verso l’interno. Secondo Morris, questo gesto ricorda semplicemente un doppio fallo, ma la sua interpretazione viene contestata da chi fa risalire tutto alla Guerra dei cent’anni, quella combattuta da regno di Francia e regno d’Inghilterra a partire dal 1337. Secondo questa versione, che si basa più su un mito che su fatti storici verificabili fino in fondo, gli abilissimi arcieri inglesi erano temuti dai francesi, che in più di una occasione avevano minacciato di amputare medio e indice ai loro nemici per impedirgli di continuare a scoccare le frecce. Per prendersi gioco dei francesi e per provocarli, gli inglesi mostrarono le loro due dita ai loro nemici nella cruciale battaglia di Azincourt, dimostrando di essere ancora in grado di lanciare le temute frecce.

Lo vedo arrivare. Anche se lo nego, lo vedo arrivare. Quando me lo chiedevano, fino a un annetto fa, negavo: e ne ero convinto. Talvolta nego ancora, ma so di mentire. Nella prefazione a Mattatoio N. 5, Kurt Vonnegut racconta che il suo capoufficio rideva dei suoi sforzi di scrivere un romanzo contro la guerra. «Sa cosa rispondo quando uno mi dice che sta scrivendo un libro contro la guerra?», ironizzava. «Dico: perché non scrive un libro contro i ghiacciai, allora?». Ecco: avrei voluto scrivere un articolo contro la pirateria degli ebook; però continuo a pensare ai ghiacciai.
Oggi è il 22 dicembre, mi sono svegliato presto. Ho finito un articolo che dovevo consegnare verso metà mattinata, e per completarlo ho dovuto rileggere pezzi de I miti greci, di Robert Graves. Nel pomeriggio sono andato avanti con una traduzione; adesso sono le sette, e se non stessi scrivendo questa cosa probabilmente andrei avanti a leggere Sandman, di Neil Gaiman, fino ad uscire, più tardi. Tutto questo non sarebbe rilevante, se non fosse che ho letto entrambi i testi in ebook. Ma neppure questo, in fondo, sarebbe rilevante, se non fosse che entrambi li ho scaricati gratuitamente da un archivio cosiddetto «pirata». È una cosa che faccio sempre più spesso da quando ho un iPad — e ancora di più da quando ho scoperto un sito che archivia praticamente qualunque cosa esca o sia uscita di recente in lingua inglese. È di questo che vorrei parlare.

C’è una cosa di cui non vorrei parlare, invece: ed è tutta la diatriba vince-l’elettronico-oppure-sopravvive- la-carta-che-fruscia-e-che-fragra. Non ne voglio parlare per una ragione molto semplice: certo, che vince l’elettronico. Non è questione di gusti, né di sondaggi, né di appelli più o meno realistici, più o meno conservatori: vince l’elettronico perché è più comodo e migliore, e se non lo è per noi lo sarà per i prossimi. Gli ebook costano alla produzione infinitamente di meno — e quindi sono o più economici, o più redditizi — e si reperiscono istantaneamente e si archiviano per sempre, senza spese di trasloco e di Ikea. Io sono nato nel 1984, ed è vero che a volte provo un certo fastidio a leggere un ebook: ma è meno di quello che prova mio padre e più di quello che proverà mio figlio, che non ne proverà affatto. Il fatto che alcuni (oggi molti, ma sempre meno) ritengano la carta insostituibile, per formazione e abitudine, è un accidente della storia: passerà, o sarà ricondotto alla nicchia di quelli che «i Cd non restituiscono l’intero spettro sonoro», che sono un’altra versione di quelli che hanno l’orologio meccanico quando l’oscillazione di un cristallo di quarzo da due euro supera in precisione per svariati ordini di grandezza il miglior ingranaggio svizzero. I Rolex, per carità, continuano a vendere: e così continueranno a vendere i libri: per tradizionalismo o per inerzia o per il bisogno capriccioso e invincibile di marcare uno status.

(continua a leggere sul sito della Lettura)

- Vincenzo Latronico: I dischi volanti in Albania
- Vincenzo Latronico: La cospirazione delle colombe